Le figuier est un arbre fruitier d’origine asiatique qui pousse cultivé ou sauvage dans les climats tempérés, notamment autour de la Méditerranée. C’est un arbre de taille moyenne qui, bien entretenu, atteint cinq mètres de hauteur. À l’état sauvage, il peut monter jusqu’à dix mètres.
Aujourd’hui, trois variétés de figuiers sont cultivées :
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- Le figuier smyrne : il a besoin de la pollinisation par la guêpe de la figue pour produire des fruits.
- Le figuier commun : il ne demande aucune pollinisation.
- Le figuier de San Pedro : sans besoin de pollinisation, il produit régulièrement des figues.
Avant de planter un figuier dans votre jardin à l’automne ou en début d’hiver, autant connaître ses atouts et ses inconvénients.
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Les avantages :
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- Le figuier produit deux générations de fruits : la figue et la figue. La figue mûrit en fin d’été. Si elle n’a pas le temps de mûrir, elle le fera au printemps suivant et sera appelée courte.
- Les figues sont sucrées et se mangent fraîches ou séchées, ce qui multiplie les usages culinaires. Elles contiennent beaucoup de potassium, plusieurs vitamines et du calcium.
- Il se reproduit par boutures. À partir d’un seul figuier, vous pouvez en obtenir plusieurs autres. Les scions qui poussent au pied de l’arbre font très bien l’affaire.
- On peut le cultiver en bonsaï car il tolère bien la taille et s’adapte à un pot. Dans ce cas, vous devrez tailler les racines circulaires avant la plantation.
- Il demande peu d’eau (dans beaucoup de régions, il se contente de la pluie) et résiste bien à la sécheresse ainsi qu’aux températures extrêmes. Les vents d’hiver posent problème en revanche, donc installez-le à l’abri.
Les inconvénients à considérer :
- Il faut le tailler une fois par an en supprimant les branches les plus vieilles pour contrôler sa croissance et les feuilles, ce qui réduit la production de fruits.
- Sa couronne s’agrandit rapidement. Soyez vigilant car elle peut envahir la propriété voisine sans qu’on s’en aperçoive.
- Ses racines sont très puissantes et croissent lentement mais régulièrement. Plantez-le loin de la maison, de la piscine ou de toute construction. Avec le temps, il peut soulever le béton sans difficulté, même à plusieurs mètres de l’arbre. L’idéal est de le placer près d’une formation rocheuse pour limiter la croissance racinaire. Comme pour les feuilles, des racines trop fortes et grandes compromettent la production de fruits.
- Pour surveiller les racines, creusez dans le sol et vérifiez leur direction et taille. Si elles s’étendent trop, vous pouvez construire des murs en béton autour et freiner leur expansion. Assurez-vous simplement qu’il y ait un bon drainage, sinon la plante souffrirait.
Photos : tmartintamayo.blogspot.com, conformable.wordpress.com